Сначала Невский, до того безупречная прямая «першпектива», заворачивает под непонятным углом, влево от него уходит Суворовский проспект, отступающий на следующем перекрестке «на шаг в сторону». Неожиданным кажется и острый угол проспекта Бакунина. Но самое занятное смешение углов, улиц и домов – на перекрестке, образованном Полтавской, 2-й Советской, Мытнинской, Конной улицами и проспектом Бакунина. Там можно насчитать шесть, восемь, а то и двенадцать углов. Фотограф, к которому обратились с просьбой снять эту сложную геометрическую фигуру, походил с одного угла на другой и пришел к выводу, что задача выполнима только с вертолета. Может показаться банальным, но все эти дороги вели к храму, ныне отсутствующему.

Николо-Барградская церковь в Петербурге. 1917 г.
 

Там, где сейчас стоит рекламный щит, с 1913-го по 1932 год возвышалась белокаменная одноглавая церковь со звонницей – столичная реплика прошлого века на древние псковские храмы. В Италии, в городе Бари (Барграде), до сих пор существует ее двойник, построенный в те же годы, хотя и по проекту другого архитектора. И барградский, и петроградский храмы были возведены по инициативе Императорского Православного Палестинского общества и посвящены Николаю Чудотворцу. У петербургского Николы в Песках, однако, было несколько предшественников.

Храм-подворье Святителя и чудотворца Николая в итальянском городе Бари

В 1870 году старо-александровские купцы решили на добровольные пожертвования поставить на рынке часовню в память спасения Александра II при покушении на него в Париже 25 мая 1867 года. Часовню посвятили сразу двум святым – Александру Невскому и Николаю Чудотворцу – и приписали к Сионскому храму в Мирах Ликийских (ныне турецкий город Демре), где до 1087 года хранились мощи святого Николая. Как известно, величайшая святыня была похищена крестоносцами и вывезена из Византии в Бари.

В XIX веке и в Бари, и в Миры Ликийские устремились русские паломники. Писатель А. Н. Муравьев, побывав в 1850 году в Малой Азии и обнаружив полное запустение святых мест, по возвращении организовал кампанию «для восстановления падшей обители». Уже в 1853 году российский посол в Константинополе Н. П. Игнатьев купил участок земли с монастырскими постройками и пустой гробницей, а собирать средства на восстановление храма приехали в Петербург два монаха из русского Пантелеймоновского монастыря на Афоне. Хотя их миссия была достаточно успешна (каждый год сборы в Мирликийской часовне на Старо-Александровском рынке приносили по две-три тысячи рублей), из-за политических осложнений с турками храм в Мирах так и не был восстановлен.

Распоряжавшееся деньгами Палестинское общество из мирликийского дипломатично переименовало капитал в барградский и решило употребить на строительство русского подворья в Италии. Императорское Православное Палестинское общество было основано в 1882 году великим князем Сергеем Александровичем, после того как он сам испытал все трудности путешествия пилигрима в Италию и на Ближний Восток. Общество взялось помогать русским паломникам и всячески пропагандировать православие за рубежом. После убийства великого князя в 1905 году столичную часовню, ктитором (покровителем) которой он был, расширили, поставили на ней главки и превратили в Николо-Александровский храм.

Поскольку он был тесен и неудобен (главки главками, но по размеру он оставался часовней), в 1913 году его решили сделать достойным будущего барградского «побратима». Обе новые церкви должны были достойно представлять православное искусство – их решено было строить в «самом русском стиле» – псковско-новгородском.

Идеологом строительства выступал бывший обер-прокурор Синода князь Алексей Ширинский-Шихматов. Он же собрал иконы XVI–XVII веков для обеих церквей. Князь лелеял мечту о первом в истории зарубежном музее русской старины, где предполагалось демонстрировать древние иконы, редкие издания, фотографии всех Никольских церквей России, но из-за начавшейся войны даже собранные иконы и утварь не были отправлены в Италию.

Самая почитаемая икона Николо-Барградской церкви афонская «Скоропослушница»

Итальянский заказ получил московский архитектор Алексей Щусев, петербургский – Степан Кричинский. По другую сторону Невского, в конце Полтавской улицы, к 300-летию дома Романовых Кричинский только что возвел Федоровский собор, специально стилизованный под XVII век – эпоху воцарения Романовых. Сейчас, обезглавленный и изуродованный, с куском «кремлевской стены», он смотрится как странная декорация к пьесе, давно снятой с репертуара. А в 1913 году собор был принят официальными властями на ура, и возникла идея застроить в стиле XVII века прилегающий район. Как и для Федоровского собора, образцом внутреннего убранства для Барградской церкви послужили ферапонтовские фрески Дионисия. Подвальное помещение храма, где проходили заседания церковного попечительского совета, стилизовали под боярскую палату: низкие теремные своды и стены украшали старинные узоры, в углу высилась могучая изразцовая печь, вокруг длинного стола стояли резные деревянные стулья и кресла (остатки этого самобытного гарнитура, сделанного по рисункам Кричинского, можно было видеть на выставке Русского музея «Религиозный Петербург»). Самым почитаемым образом четырехъярусного иконостаса с ценнейшими иконами была «Скоропослушница» – список чудотворной иконы Божией Матери, привезенный еще в 1870 году афонскими монахами. «Скоропослушницу» часто заказывали на требы к больным, по свидетельствам современников, когда ее везли по городу в специально оборудованном экипаже, люди на улицах становились на колени и молились.

В 1932 году церковь закрыли и, несмотря на энергичные протесты общественности, снесли – «для выпрямления транспортных потоков». «Скоропослушницу» передали в Борисоглебский храм на Калашниковской набережной, 32, также построенный на средства местных купцов, а когда и он был закрыт – в Троицкий собор Александро-Невской лавры, где она находится и поныне.

На петербургских Песках транспортные потоки, впрочем, так и не «спрямились»: кряхтят троллейбусы, выворачивая на шести углах с проспекта Бакунина на Полтавскую, и с осторожным грохотом входят в разбитый поворот трамваи.

А.П.

Паровик на Староневском проспекте. Начало 1900-х гг. Фото Карла Буллы

Когда то на всех улицах этого квартала (кроме Конной) лежали трамвайные пути. Поворот со 2-й Советской на пр-Бакунина относится к старейшему маршруту № 26, проложенному еще в 1917-м из Охты в Коломну. (Кажется, рельсы не меняли с тех пор.) По Староневскому от Знаменской площади до Невской заставы, отдуваясь и пыхтя дымом, бегал паровик – маленький поезд с паровозом и несколькими вагончиками. Исчезнув в конце 1920-х, паровики вновь появились на улицах города в блокаду, заменяя бездействующий трамвай. На фото видно, что пути были одноколейные, разъезды устраивались через 4 5 километров.