От С.- Петербургского Духовного Цензурного Комитета печатать дозволяется.
Спб., 29 Сентября 1899 г.

Цензор, Архимандрит Антонин

 

Императорское Православное Палестинское общество Высочайшею волею призвано к широкой благотворительности и просветительной деятельности в Св. Земле; ему предоставлено учреждать там школы, больницы, странноприимные дома; оказывать материальное положение местным жителям, церквам, монастырям и духовенству, и вообще стремиться к поддержанию Православия в Св. Земле и к укреплению его связи с родственным ему Православием великороссийским. Для осуществления этих широких благотворительных задач Обществу предоставлено пользоваться ежегодными и единовременными взносами членов, сборами в церквах, взносами по сборным листам и книжкам; выручкою от продажи собственных изданий и приношений доброхотных жертвователей на пользу Общества. Таким образом Общество существует исключительно на пожертвование Русских людей и размеры его высокополезной деятельности зависят от того сочувствия, с каким отнесутся к нему православные христиане. Для  возможно более широкого распространения сведений о своей деятельности Общество имеет Епархиальные отделы. Главнейшею задачею этих отделов служит ознакомление местных жителей с землею нашего искупления и состоянием в ней Православия, а также с тем, что сделано и делается там Обществом на пожертвования, какие приносятся ему всеми истинно Русскими православными людьми.

 

Для понимания того дела, которое совершает в Св. Земле Православное Палестинское общество, необходимо прежде всего знать, чем вызвано появление русских людей в Св. Земле, как самостоятельных деятелей на пользу местного Православия. Ответ на этот вопрос мы найдем, когда кратко проследим судьбы православного христианского населения Палестины.

 

Первыми христианами в Св. Земле  были уверовавшие в Христа из иудеев и язычников; каких много из разных  национальностей проживало тогда в Св. Земле, как по торговым, так и по гражданским делам. С  воцарением   Императора  Константина  государственная власть становится христианскою; сам Император с матерью   своей   Еленою   принимает   на себя самое близкое попечение о Св. Земле и находящихся в ней Святынях; при этом  духовное первенство Иepycaлимской церкви чуждо было характера какой либо исключительной народности. Наряду с греками мы видим тогда около Св. мест и представителей иноземных православных народностей. Так, как грузинский Мириан в IV веке приобретает близ Иерусалима место для Крестного монастыря, а в VI веке грузинские монастыри возникают, в Иерусалиме и его окрестностях. Видно, что Иерусалимская  церковь, созидалась и укреплялась тогда на  началах братского единения  народностей, и это единение имело самые благие результаты  для  процветания в ней  Православия. IV, V и VI века были временем полного расцвета православной   Иерусалимской Церкви. Пустынные окрестности Иерусалима заселились за это время  множеством обителей, весьма многолюдных и благоустроенных. Число иноков превосходило 10 тысяч. Современник этого золотого века Св. Иероним Стридонский, сравнивая тогдашнюю всемирную столицу Рим с современным положением Палестины, пишет: «Одно только пение псалмов здесь нарушает безмолвие: везде лишь слышатся божественные гимны; пахарь, опираясь на плуг свой, поет аллилуйя; жнец освежается псалмами посреди знойных трудов и виноградарь, обрезывая лозы; имеет непрестанно в  устах стихи  Давида. В течение почти трех веков многочисленные  храмы Св. Земли,  от   Ливана  до  Синая, ежедневно прославляли Христа Спасителя. Но скоро окончились  эти счастливые времена. Св. Землею овладели сначала персы, а потом арабы, и с этого времени начинается ее многострадальная история. Арабское завоевание сняло с православных стран востока следы эллинского влияния и быстро apaбизировало   местное население.  Это сказалось прежде всего на языке: местные сирияне говорили языком родственным с языком   арабов,   а  потому очень  скоро приняли язык своих победителей.   Не могло не отразиться арабское завоевание и на уменьшение греческого влияния в делах церковных. Ведя непрерывную борьбу с Византийской империей, арабские правители не желали видеть в покоренной ими земле представителей враждебного народа, а посему не допускали поданных империи на архиерейские кафедры в Св. Земле. Этой мерой выдвинуты были вперед местные, туземные христиане. Заслуги этого местного православного населения пред христианством вообще и Православием в особенности за период девятивекового арабского владычества, тяготевшего над Св. Землею, не исчислимы. Арабы подвергли православную Церковь грубым насилиям, преследовали и убивали исповедников Православия, разрушали и разграбляли Святыни. Если христианский мир владеет ныне великими Святынями, если Православие сохранилось в Св. Земле до наших дней, то благодаря вере и долготерпению этих православных туземцев,  Св. Земли,  призванных Провидением на столь великий подвиг. Особенно велик и славен подвиг православных Иерусалимских патриархов, избиравшихся из среды местного населения, ибо на них, как на представителей христиан падала вся тяжесть гонений. В убогих полотяных ризах, с железными сосудами, нуждаясь во всем они доблестно стояли на вверенной им страже пред неименуемой, ежечасной опасностью мученической смерти и отстояли православную веру в Св. Земле и непрерывное   владение ее  Святынями   для   христианского мира.

 

С падением в XV столетие Византийской империи, самостоятельная независимая православная Иерусалимская Церковь, по причинам политическим, принуждена была стать в некоторую зависимость от Константинопольского патриарха. Османские турки, после взятия Константинополя, признали главою православных христиан в покоренных ими землях Константинопольского патриаpxa, что дало последнему случаи и возможность распространить свое внешнее влияние на православные патриархии: Антиохийскую, Александрийскую и Иepyсалимскую, бывшие до того  времени вполне равноправными с Константинопольскою патриархией. Но так как Константинопольские патриархи по происхождению своему были греки, то у них явилось желание, чтобы и  престолы других православных патриархов были замещены не лицами  туземного   происхождения,   а   их  соплеменниками — греками. В отношение  Иерусалимской церкви где, как мы видели, патриархи избирались из местных жителей, эти планы удались вполне. В 1534 г., когда умер Дорофей, последний из   патриархов  туземного происхождения, на Иерусалимский патриарший престол был избран, при содействие Константинопольских влиятельных греков  (фанариотов),  грек Герман, который, умирая, завещал никогда впредь не избирать лиц негреческого происхождения не только  в патриархи, но и в члены синода и на все видные места Иерусалимской Церкви. С тех пор прошло слишком 350 лет, и завещание Германа  свято соблюдается в Иерусалимской патриархии: все высшие места в иерархии, начиная с патриapxa и кончая игуменами в монастырях, а при храме Воскресения даже места простых служек, замещаются греками. Только на должности приходских священников назначаются лица из местных арабских жителей. Таким образом Иерусалимская патриархия без всякого канонического оправдания, по причинам чисто внешним, а не местным нуждам, всецело подчинилась грекам, преградившим всякий доступ туземцам на более или менее влиятельные места в иepapxии. Конечно, в этом  подчинение не было бы ничего дyрного, если бы греки добивались его для возвеличения и укрепления в Св. Земле родственного им Православия. К сожалению цели греков были другие, не имевшие ничего общего с интересами Православия в Св. Земле. Лишившись своего политическая могущества, греки, пользуясь своею близостью к турецкому правительству думали достичь духовно преобладания во  всех православных народностях новой империи; их заветною мечтою стало распространять, где возможно, греческое влияние и подготовлять восстановление греческой народности и ее преимущества в мире. Овладеть для этих целей Св. Землей с ее мировыми Святынями было им как нельзя кстати. Заботы о местном Православии отодвигались на второй план и совершенно стушевались. Вот почему сами патриархи даже и не жили в Св. Земле, а переселились в турецкий Стамбул (Константинополь) и только изредка навещали свою паству: некоторые же и совсем не бывали в Иерусалиме. Стоя вдали от своей паствы, они главное свое внимание обращали на умножение церковных доходов и приобретение новых имуществ для патриархии, необходимых на усиление греческого влияния.  Делами по управлению Иерусалимской Церковью заведовали патриаршие наместники.  Но не доверяя вполне своим наместникам, патриархи назначали своих соотечественников, нередко родственников, в Иерусалим, возводя их в архиереи и архимандриты для наблюдения за наместниками; следить за этими посланными отправлялись новые лица, цель которых была также не забота о местной пастве; а главными образом наблюдение друг за другом. Наместник и все его окружающие духовные лица  радели, прежде всего, о себе и о своих народных греческих интересах. Таким образом около Св. Гроба мало по малу, без всякого канонического установления, образовалась группа apxиeреев и монахов греческого происхождения, соединенная общими мирскими интересами и составившая известное в новой истории Иepycалимской Церкви Святогробское братство. Состоя исключительно из людей чуждых стране по языку и происхождению, одушевленное исключительно своими собственными, греческими интересами, оно пребывало в полном равнодушии к  нуждам и потребностям, местных xpистиан, вынесших на своих плечах все мусульманские гонения и отстоявшие для христианского миpa сохранность Святых мест. Всe отношения этой чужеземной иepapxии к местному православному населению ограничивались тем, что патриаршие наместники ставили священников из туземцев в сельские церкви, где таковые находились, собирали с православных туземцев следующие правительству подати, и, когда находили необходимым заступались за них. Для местных православных не было ни училищ, ни благообразных храмов, ни надежды выдвинуться в церковной иерархии. Весь восток посылает щедрую помощь Иерусалимскому  престолу, но вся эта помощь уходила на укрепление и усиление греческой иepapxии,  в среде которой назревала политическая цель — освобождение греческого народа. В половине нынешнего столетия патриархи переселяются из Константинополя в Иерусалим; но местное Православие от этого не получает никакой пользы. Приученное долгим  отсутствием  пaтpиapxa к полной почти  самостоятельности,   Свягогробское братство вовсе не было расположено поступаться ею с возвращением патриарха.  Между патриархом и окружающим его братством начинаются упорная борьба из-за власти. Из этой борьбы Святогробское братство вышло полным победителем, свергнув в I872 г. патриарха Кирилла, стремившегося отстоять свою   власть. С этого времени власть и значение Иерусалимского патриарха окончательно подрываются.  Патриарх становится послушным орудием в руках братства; отвечая сам за всё, он может делать и делает только то, что одобряет братство; попытка действовать самостоятельно, восстановляет братство и приводит патриарха к низложению. При первой возможности каждый из членов братства стремится и сам достигнуть патриаршего престола и не жалеет средств на подарки турецким чиновникам для поддержания своей кандидатуры. Отсюда ряд внутренних смут и анархия, которые в течение 25-ти лет терзают Иерусалимскую Церковь. Среди этих внутренних смут православная паства была совершенно забыта; местное христианство, древнейшее из всех существующих, было заброшено и оставлено без попечения.

 

Между тем с половины  текущего столетия политические условия в Св. Земле сложились настолько неблагоприятно, что стали угрожать серьезной опасностью целости Православной Церкви и чистоте местного Православия. Плодами наших  неоднократных побед над турками, расшатавших силу оттоманского государства, поспешили воспользоваться для своих целей западные державы. Протестанты выслали  в Св. Землю многочисленные миссии, с предложениями даровых школ, больниц, сиротских приютов. Вслед за ними и в противовес им, римский папа возобновил свои притязания на Св. Места; было восстановлено в Иерусалиме латинское патриаршество, не существовшее с крестовых походов. Первый латинский патриарх Валерга и его два преемника обратились с воззваниями к латинской Европе, и для действия в Палестине были двинуты все монашеские и полумонашеские ордена запада. В короткое время Палестина оказалась наводненною инославными миссионерами, явившимися исключительно с целью приобретать прозелитов. К магометанам в виду строгости турецких, законов относительно отступников, они избегали обращаться; среди фанатичных Иерусалимских иудеев их усилия были бесплодны, оставались православные или, по излюбленному выражению латинян: схизматики, и вот на них-то и обратилась вся энергия западных совратителей. Главная сила инославной пропаганды заключается в устройстве учебных и воспитательных заведений для местного подрастающего поколения. Таких заведений устроено латинянами в одной Палестине до 80; число учащихся доходит в них до 5,000. В эти заведения принимаются ученики без различия вероисповеданий. Все они обязаны присутствовать при ежедневной молитве и многочисленных богослужениях по латинскому обряду. Главная цель всех этих заведений не нравственное и умственное образование юношества, а воспитание прозелитов латинства, приготовление руководителей пропаганды. Кроме того, латинской миссией всюду воздвигаются благолепные храмы, в которым, совершается богослужение, нередко даже на родном для туземцев арабском языке и с обрядами православной церкви; всюду воздвигаются благоустроенные благотворительные заведения и больницы; отщепенцам от Православия обещаются деньги и консульская защита от Православия обещаются деньги и консульская защита от угнетений иноверной власти.

 

Taкие блестящие предложения застали туземных православных совершению не подготовленными к борьбе. Коренное   православное    население    Палестины – сельские жители, крайне бедно, угнетено иноверной властью и лишено всякого духовного руководительства. Ни низших, ни высших школ для этого населения не существовало; им некуда было посылать детей учиться, если бы кто даже захотел этого, кроме училищ латинских и протестантских, где их дети совращались и отпадали от Православия; не к кому, кроме них же, было православным обращаться и за врачебной помощью; но прежде чем получить ее, православные должны выслушать миссионерскую проповедь; кроме этого, ощущался недостаток в самом необходимом для укрепления веры – в церквях. Из 83 православных приходов в Палестине только 20 имели более или менее благообразные церкви, а в остальных нет даже и полуразрушенных. Около 24 сельских священников, заведовавших этими приходами, лишены всякого образования, забиты и принижены и получают крайне скудное содержание: от 7 до 8 руб. в месяц. Каких либо приютов и благотворительных не существовало; греки строили только гостиницы и странноприимные дома, предназначенные для увеличения доходов патриархии, а не для обеспечения сельской православной бедноты. Когда вынужденная крайней необходимостью православная паства стала вызывать о помощи к патриархии, то встретила со стороны греческих иерархов одно холодное равнодушие, несмотря на то, что желания православных были самые скромные и не потребовали бы крупных затрат. Вместо открытия новых школ и церквей, патриархия в 80-х годах,  как бы нарочно, закрывала одну православную школу из прежде   существовавших, за другою, допускала одну православную  сельскую церковь на другою разоряться. Но одновременно с тем,  как православным отказывалось в сотне другой рублей на церковь и школу, в Иерусалиме  созидались, на средства патриархии пассажи для лавок, огромная гостиница и другие заведения, имевшие целью увеличение доходов патриархии и стоившие сотни тысяч рублей. Все это не могло не производить духовного разделения между православною местною паствою и греческим пришлым духовенством. Ежегодно все более и более росло взаимное озлобление из-за требований с одной стороны и неисполнения требований с другой. Население все более сознает неспособности, чужеземных пастырей, а эти последнее все более приходят к убеждению, что для них без православной паствы было бы гораздо спокойнее. Неудивительны поэтому те поразительные результаты, каких достигла в Палестине  за последние 50 лет латинская пропаганда. Повсюду в Св. Земле воздвиглись латинские часовни и костелы; к 9-ти давним латинским приходам ныне прибавилось еще 30. Латинская паства увеличилась с  3, 000  душ до 14,000, между тем  как православной паствы убыло дo 14, 000 — цифра очень внушительная, если принять во внимание, что все православное население Палестины простирается  только до 30,000.

 

При таком успехе латинской пропаганды, особенно если бы не были приняты меры противодействия ей, дальнейшие ее результаты были очевидны. Если судить по прошедшему о будущем, то можно с уверенностью  сказать, что менее чем через полвека в Св. Земле останутся православными только 100 или 200 членов Святогробского братства. Недалеко то время, когда православная Иерусалимская пaтpиapxия останется совсем без паствы, а Православие без исповедников в Св. Земле. Но не погибло еще Православие в той стране, где воссияло Солнце правды, и не погибнет оно там, пока живуча и могуча Poccия с ее Православием. Господь видимо хранит Свое малое стадо в Св. Земле, и в роковые для него минуты послал для него могучую и несокрушимую опору в лице Русских людей. Когда Русский народ убедился, что греки в Св. Земле главным образом заботятся об умножение доходов, необходимых им для чуждых Православию народных целей, вверенное же их охране Православие составляет для них лишь тяжкое бремя, то сам выступил на поддержку падающего в Св. Земле Православия, соединившись для сего в Императорском Православном Палестинском обществе.

 

Таким образом появление Русских на деятельность в Св. Земле объясняется тем, что пришлое греческое духовенство оказалось бессильно защищать, хранить и развивать вверенное  ему Промыслом Божиим Православие, то Православие, которое в чистоте и неповрежденности сохранялось местным населением в течение всей многовековой скорбной истории Св. Земли. Русских вызвало сюда неотложное дело противодействия западной пропаганде и ограждения от дальнейших  совращений православного стада, покинутого своими пастырями. Спрашивается, что же сделано Палестинское общество за время своего существования на пользу Православия в Св. Земле?

 

По начертанной Обществом программе самым важным и действительным  средством для поддержания Православия в Св. Земле является устройство школ и воспитание в них местного подрастающего поколения православной веры Христовой.