В поездке его сопровождали заместитель председателя ИППО Юрий Грачёв, аудитор Сергей Рябухин и директор департамента Счётной палаты Николай Парузин, действительный член ИППО.  

В международном аэропорту имени Бен-Гуриона делегацию встретили российские дипломаты и другие официальные лица.
 

Сразу из аэропорта Сергей Степашин вместе с сопровождавшими лицами выехал в Горненский русский женский монастырь в Иерусалиме, основанный в 1870 году великим подвижником благочестия и патриотом России, собирателем Русской Палестины архимандритом Антонином (Капустиным), почетным членом ИППО.

В монастыре высоких гостей встретили начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрит Тихон (Зайцев) и настоятельница Горненского русского женского монастыря игуменья Георгия (Щукина).
 

Делегация ИППО в храме Всех святых на земле Российской просиявших с начальником Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандритом Тихоном (Зайцевым) и настоятельницей монастыря игуменьей Георгией (Щукиной)

Сергей Степашин вместе с делегацией посетил возрождающийся храм Всех Святых на земле Российской просиявших и храм Во имя Казанской иконы Божией Матери, расположенные на территории монастыря.
 

С. В. Степашин, Ю. А. Грачёв, архимандрит Тихон (Зайцев), игуменья Георгия (Щукина) в храме Казанской иконы Божией Матери

Затем члены делегации были приняты начальником Русской Духовной Миссии архимандритом Тихоном (Зайцевым) и игуменьей Георгией (Щукиной) в гостиной игуменского дома, где Сергей Степашин от имени Императорского Православного Палестинского Общества выразил представителям Русской Православной Церкви на Святой Земле свои соболезнования в связи с кончиной нашего Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, который был Председателем Комитета Почетных членов Императорского Православного Палестинского Общества. Председатель ИППО рассказал, что он лично имел счастье общаться со Святейшим с 1991 года, и как буквально в последний, как оказалось, день своей жизни Святейший Патриарх Алексий II благословил его на поездку в Иерусалим.
 

Матушка Георгия рассказала всем присутствующим о своем личном знакомстве со Святейшим, которого она знала с 1950 года, вспомнила, как он благословил ее на настоятельство в Горненском монастыре. Много теплых и духовных воспоминаний связывало ее с почившим Святейшим Патриархом Алексием II.

 

Архимандрит Тихон поблагодарил членов делегации и лично Сергея Степашина за большую работу по возрождению деятельности Общества на Ближнем Востоке. Председатель ИППО рассказал присутствующим о передаче властями Палестинской национальной администрации русских участков в Вифлееме и Иерихоне и о ходе процесса возвращения Сергиевского подворья в собственность Российской Федерации.

По окончанию встречи матушка Георгия вручила членам делегации памятные подарки как благословение обители.

 

Из монастыря делегация совершила паломничество к Храму Гроба Господня. Русские паломники приложились к святыням христианства: камню Миропомазания, Гробу Господнему, посетили пещеру с гробницами Иосифа Аримафейского и праведного Никодима, придел праотца Адама и приложились к месту Распятия на Голгофе.

Вечером делегация ИППО молилась на заупокойной литии в Троицком соборе, которую совершил начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрит Тихон (Зайцев) в память о почившем Святейшем Патриархе Московском и Всея Руси Алексии II. По завершению богослужения делегация посетила Русскую Духовную Миссию в Иерусалиме, основанную в 1847 году.
 

Во время трапезы состоялся обстоятельный разговор об истории Православия на Святой Земле, работе Русской Духовной Миссии и Императорского Православного Палестинского Общества по развитию духовных и культурных связей с библейским регионом.

Председатель Императорского Православного Палестинского Общества Сергей Степашин особо отметил, что многие иерархи и клирики Русской Православной Церкви являются членами ИППО, а начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрит Тихон (Зайцев) является членом Совета Общества. Сергей Вадимович также подчеркнул, что содействие Русской Православной Церкви является одной из уставных задач ИППО и руководство Общества будет прилагать все усилия по взаимодействию с Церковью для возрождения традиций русского православного паломничества на Святой Земле и помощи русским монастырям как носителям глубоких русских православных и культурных традиций нашей страны.

Начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрит Тихон (Зайцев) рассказал Председателю ИППО о своей деятельности на Святой Земле.

Архимандрит Тихон (Зайцев) благословил всех присутствующих на работу по укреплению традиционных дружеских отношений России со Святой Землей.

Утром 15 декабря делегация ИППО во главе с Председателем Общества Сергеем Степашиным в сопровождении российских дипломатов посетила Сергиевское подворье в Иерусалиме. Осталось совсем немного времени до официального возвращения Сергиевского подворья в собственность Российской Федерации.

С. В. Степашин и Ю. А. Грачев осматривают подворье В фойе подворья

Петр Стегний провел обзорную экскурсию по подворью, построенному Императорским Православным Палестинским Обществом в конце XIX века для приема паломников из России, показал комнаты, где останавливались паломники, размещалась штаб-квартира ИППО. Члены делегации зашли в народную трапезную, стены которой украшали росписи на библейские темы, выполненные известными русскими художниками. На подворье могло разместиться от 1 до 2 тысяч человек.

Сергей Степашин в народной трапезной Сергиевского подворья

Сергей Вадимович внимательно осмотрел фасад подворья, изучил состояние внутренних помещений первого и второго этажей. Здание нуждается в срочной консервации, замене выбитых окон, отсутствующих дверей, а затем уже в ремонте и реставрации. Работа предстоит большая.

С. В. Степашин на встрече с Э. Ольмертом

После осмотра Сергиевского подворья Сергей Степашин отправился на официальную встречу с премьер-министром государства Израиль Эхудом Ольмертом, на которой стороны обсудили последние детали возврата подворья России.

В тот же день высокую делегацию во главе с Председателем Императорского Православного Палестинского Общества, Председателем Счетной палаты РФ Сергеем Степашиным в зале приемов Иерусалимской Православной Церкви принял Блаженнейший Патриарх Святого Града Иерусалима и всея Палестины Феофил III. Делегацию сопровождали начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, член Совета ИППО архимандрит Тихон (Зайцев), игумен Феофан (Лукьянов), а также представители российского посольства в Израиле.

Сергей Степашин приветствовал Патриарха Святого Града Иерусалима Феофила III от имени всех членов ИППО и вручил памятный подарок по благословению Святейшего Патриарха Алексия II — уникальный номерной экземпляр наградной именной Библии с иллюстрациями русских художников с личной подписью Святейшего Патриарха Алексия II.

Обложка Библии с иллюстрациями русских художников и памятная подпись почившего Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II Патриарху Святого Града Иерусалима и всея Палестины Феофилу III

Этот подарок представляет особую ценность, так как Святейший передал его Председателю Императорского Православного Палестинского Общества Сергею Степашину для вручения Его Блаженству Феофилу III в последний день своей жизни. Издание этой Библии было приурочено к 80-летию Святейшего Патриарха Алексия, до которого он не дожил 2,5 месяца. Патриарх Феофил является первым человеком, кому вручен экземпляр такой памятной Библии.

С. В. Степашин вручает уникальный экземпляр Библии Патриарху Святого Града Иерусалима Феофилу III

Сергей Степашин выразил свои соболезнования Патриарху Святого Града Иерусалима в связи с кончиной Предстоятеля Русской Православной Церкви Святейшего Патриарха Алексия II, особо отметив, что Патриарх Алексий был Председателем Комитета Почетных членов Императорского Православного Палестинского Общества.

Далее Сергей Степашин обратился с речью к Патриарху Святого Града Иерусалима Феофилу III, где подчеркнул что Императорское Православное Палестинское Общество является старейшей русской общественной исторической организацией, действующей на Ближнем Востоке с 1882 года, начиная с указа Государя императора Александра III, первым председателем которой был генерал-губернатор Москвы великий князь Сергей Александрович, а после его смерти ныне прославленная в лике святых преподобномученица великая княгиня Елизавета Федоровна – супруга Сергея Александровича.

В дореволюционный период Общество внесло огромный вклад в укрепление Православия на Ближнем Востоке в странах библейского региона, занимаясь научной, исследовательской, гуманитарной, просветительской деятельностью. Традиционно Общество поддерживало тесные и глубокие связи с Иерусалимской Церковью, уважая ее церковные канонические права и церковные традиции. ИППО поддерживало и содействовало развитию русского православного паломничества на Святую Землю и благочестивому стремлению русских людей поклониться святому Гробу Господню.

К сожалению, после событий 1917 года для ИППО наступила пора потерь и утрат. Имущество Общества использовали другие лица и не всегда на законных основаниях. Отрадно, что не было продано историческое здание Императорского Православного Палестинского Общества – Сергиевское подворье  в Иерусалиме, которое в настоящее время на основании Постановления Правительства Израиля № 4152 от 5 октября 2008 года планируется передать в собственность Российской Федерации. Стоит отметить важность посещения подворья Президентом России В. В. Путиным в 2005 году, с чего собственно и начался активный процесс возврата собственности законным хозяевам.

Императорское Православное Палестинское Общество возвращается к своей деятельности в Иерусалиме и на Ближнем Востоке и со времени председательства Сергея Степашина, начиная с 14 июня 2007 года, было немало сделано в этом направлении. Общество провело общегодовые собрания в 2007, 2008 годах, консолидируя свои ряды и пополняя его новыми членами. На территории Палестинской национальной администрации были возвращены участки в Вифлееме и Иерихоне.

Сергей Степашин обратил особое внимание Патриарха Святого Града Иерусалима и Всея Палестины Феофила III на то, что Императорское Православное Палестинское Общество считает Иерусалимскую Церковь верной опорой Православия на Святой Земле. Общество всегда будет стремиться помогать Церкви, направляя паломников ко Гробу Господнему и другим православным святыням. И в этих благих делах ИППО желает иметь молитвенную поддержу со стороны Его Блаженства Патриарха Иерусалимского Феофила III.

В ответном слове Патриарх Святого Града Иерусалима и всея Палестины Феофил III выразил от имени Иерусалимской Церкви свои соболезнования в связи с кончиной Святейшего Патриарха Алексия II, подчеркнув что Иерусалимскую Церковь всегда связывали теплые дружеские отношения с русским народом и Иерусалимская Патриархия всегда покровительствовала важным и значимым русским общественным организациям, укрепляющим православие на Святой Земле.

Патриарх Феофил III дарит С. В. Степашину икону Божией Матери Патриарх Феофил III дарит С. В. Степашину памятный альбом с византийскими иконами

Блаженнейший Патриарх Святого Града Иерусалима и всея Палестины Феофил III пожелал успехов во всех благих начинаниях ИППО и благословил всех членов делегации, вручив памятные альбомы с иллюстрациями византийских икон, находящихся в Иерусалимской Патриархии.

 

На память о встрече члены делегации сделали фото с Патриархом Святого Града Иерусалима и всея Палестины Феофилом III.

Вечером 15 декабря Сергей Степашин с делегацией прибыл в г. Вифлеем, где высоких гостей в Президентском гостевом комплексе встретили Представитель Российской Федерации при ПНА С. Г. Козлов, мэр Вифлеема В. Батарсе, член ИППО и другие официальные лица Палестины.

В городе Рамалла состоялась встреча делегации Счетной палаты Российской Федерации с руководящим составом Госбюро по административному и финансовому контролю ПНА во главе с М. Абу Рубом. 

Стороны обсудили различные стороны работы контрольных органов России и ПНА. М. Абу Руб сообщил о том, что в этом году Россия оказала ПНА финансовую помощь на сумму 10 млн. долл. и пригласил представителей Счетной палаты России для осуществления аудита использования этих средств. Руководители контрольно-счетных органов России и ПНА приняли решение о подписании соглашения и проведении совместных мероприятий по параллельному аудиту.

По завершении встречи, в дружеской обстановке, представители контрольно-счетных органов обсудили вопросы дальнейшей совместной работы. М. Абу Руб сообщил, что соглашение о сотрудничестве, заключаемое Госбюро со Счетной палатой Российской Федерации будет первым документом такого рода для палестинцев.

На этой части программы присутствовал Председатель палестинской части Российско-палестинского делового совета М. Масри, а также председатель Вифлеемского отделения Императорского Православного Палестинского Общества Д. Матар. С большой скорбью присутствующие почтили память почившего Патриарха Московского и всея Руси, Председателя Комитета Почетных членов Императорского православного Палестинского Общества Алексия II.

С. В. Степашин, министр по делам местного самоуправления ПНА, председатель комитета по делам христиан при Главе ПНА З. Бандак (слева) и Представитель РФ при ПНА С. Г. Козлов

В разговоре принял участие министр по делам местного самоуправления ПНА, председатель комитета по делам христиан при Главе ПНА З. Бандак. Собеседники подробно обсудили вопросы организации сотрудничества в рамках Российско-палестинского делового совета, учредителями которого с российской стороны выступают Торгово-промышленная палата Российской Федерации, Фонд поддержки проектов ИППО и Банк Развития Предпринимательства, председателем Наблюдательного совета которого является член Совета ИППО А. О. Ничипорук. Сергей Степашин подчеркнул, что организация сотрудничества в рамках РПДС может стать эффективным инструментом в развитии экономических и культурных связей между народами России и Палестины.

В заключение Сергей Вадимович попросил С. Г. Козлова перевести на арабский язык одно из самых красивых стихотворений М. Ю. Лермонтова «Ветка Палестины», где поэт романтично воспел палестинские святые земли:

Утром 16 декабря делегация ИППО во главе с Председателем Императорского Православного Палестинского Общества Сергеем Степашиным в сопровождении мэра города Вифлеема В. Батарсе, Представителя Российской Федерации при Палестинской национальной администрации С. Г. Козлова, его помощника П. Рассадина и других официальных лиц посетили Молочный грот недалеко от базилики Рождества Христова.

 

Это историческое место было основано еще ученицей блаженного Иеронима – просветителя Вифлеема – св. Павлой в V веке. Церковное предание связывает это место с событием, когда Божия Матерь со святым семейством бежали от гнева царя Ирода в Египет и укрывались от преследователей в пещере и когда Пресвятая Богородица кормила Богомладенца Иисуса, то капля молока пролилась на скалу пещеры, которая стала молочно белой. Церковное предание гласит, что пыль от скалы этой пещеры с молитвой Богородице помогает бесплодным женщинам.

 

Российская делегация на площади перед храмом Рождества Христова

Затем делегация прошла к находящемуся неподалеку от Молочной пещеры самому древнему храму на Святой Земле – базилике Рождества Христова в Вифлееме, построенной еще византийским императором Юстинианом в VI веке, где Сергей Вадимович заказал заупокойную службу в память о почившем Председателе Комитета почетных членов ИППО Святейшем Патриархе Московском и всея Руси Алексии II. У храма высоких гостей встречали представитель Патриарха Иерусалимского в Вифлееме и настоятель греческого православного монастыря епископ Феофилакт с духовенством и руководство города Вифлеема.

Перед началом службы Председатель ИППО Сергей Степашин в память о почившем Патриархе передал православной общине города Вифлеема икону Вознесения Иисуса Христа.

Выходя из храма, члены российской делегации встретили группу паломников из разных городов России.

 

Встреча делегации ИППО с паломниками из России

Председатель ИППО Сергей Степашин приветствовал соотечественников, прибывших поклониться святыням города Рождества Христова. После службы члены Российской делегации были приняты губернатором Вифлеема С. Таамари, мэром города В. Батарсе и членами муниципального совета города Вифлеема.
 

С. В. Степашин и Ю. А. Грачев на встрече с губернатором, мэром и членами муниципального совета города Вифлеема

Руководство губернаторства и мэрии города Вифлеем высказали слова глубокой признательности делегации ИППО за ту большую работу, которую Общество проводит в Святой Земле. Секргей. Степашин передал мэру города эскизный проект Русского культурно-делового центра в городе Вифлееме, подготовленный московской организацией «СтройПроектИнжиниринг», который ИППО планирует построить в городе Вифлееме на участке, подаренном Обществу Главой ПНА М. Аббасом.

После обмена мнениями участники встречи осмотрели место будущего строительства Русского центра.

Репортаж о встрече проводила съемочная группа Первого канала «ОРТ» во главе с специальным корреспондентом этого канала на Ближнем Востоке Евгением Примаковым, внуком Почетного члена ИППО Е. М. Примакова.

По приезду в город Рамалла, члены российской делегации и руководитель Госбюро по административному и финансовому контролю ПНА М. Абу Руб посетили Представительство Российской Федерации в Палестине.

Затем делегацию ИППО и Счетной палаты Российской Федерации принял Глава ПНА М. Аббас. М. Аббас поинтересовался планами России в отношении освоения, переданных в собственность нашего государства земельных участков в Вифлееме и Иерихоне. Председатель ИППО проинформировал Главу ПНА о подготовке по поручению Президента России государственной программы – «Россия в Святой Земле». Он также сообщил М. Аббасу о работе, проводимой ИППО совместно с Торгово-промышленной палатой Российской Федерации по созданию Российско-палестинского делового Совета.

По завершению встречи, председатель Счетной палаты С. В. Степашин и руководитель Госбюро по административному и финансовому контролю ПНА М. Абу Руб подписали соглашение о сотрудничестве возглавляемых ими контрольно-счетных органов.

Глава Палестинской национальной администрации М. Аббас ответил на вопросы представителей средств массовой информации.

В ходе протокольного мероприятия от имени Главы ПНА М. Аббаса в честь российской делегации состоялся обстоятельный разговор о развитии культурных и экономических связей, в том числе при участии ИППО.
Затем члены Российской делегации посетили место Крещения Спасителя на святой реке Иордан. В настоящее время, там ведется большая работа по благоустройству этой территории для приема увеличивающегося потока паломников и прежде всего из России.

Вечером состоялось протокольное мероприятие от имени мэра Вифлеема В. Батарсе.

Встреча представителей Совета ИППО с членами Вифлеемского отделения ИППО

Член ИППО Халиль Рашмауи высказал мнение о необходимости активизировать работу Вифлеемского отделения, уточнив, что руководство ПНА и лично М. Аббас в настоящее время активно поддерживают деятельность ИППО в Святой Земле. Член Общества Хамис Худа попросил членов Совета ИППО оказать содействие в организации культурных программ в Вифлееме с участием российских артистов.

Были рассмотрены некоторые организационные аспекты работы Вифлеемского отделения. Членам Совета ИППО были заданы вопросы о перспективах деятельности Общества в Святой Земле.

Рано утром в среду 17 декабря делегация ИППО во главе с Председателем Общества С. В. Степашиным посетила самый древний город в мире Иерихон. В здании мэрии города состоялась встреча С. В. Степашина с губернатором К. Хамидом и мэром Иерихона Х. Салехом. Здесь С. В. Степашин подвел итоги поездки на Святую Землю, рассказал палестинским коллегам о достигнутых договоренностях, поделился планами на будущее.

Встреча делегации ИППО, возглавляемой С. В. Степашиным, с губернатором и мэром города Иерихона

Члены делегации ИППО с мэром и губернатором Иерихона у входа на участок ИППО в Иерихоне Председатель ИППО С. В. Степашин у смоковницы мытаря Закхея в Иерихоне На участке ИППО в Иерихоне Апельсиновые деревья на участке ИППО в Иерихоне

Члены делегации подошли к древней смоковнице и обошли участок ИППО в Иерихоне, полюбовавшись растущими на нем апельсиновыми деревьями и попробовав на вкус их плоды.

С. В. Степашин в монастыре Искушения на Сорокадневной горе

После этого члены делегации совершили паломничество в древний монастырь Искушения на Сорокадневной горе. Гора Искушения возвышается над древним Иерихоном. Первый монастырь на вершине горы был построен еще в 340 году преп. Харитоном Исповедником, поскольку традиция обозначала это место как место, где Господь был искушаем диаволом. Новый греческий православный монастырь построен в конце XIX века. Он нависает над пропастью, куда, по преданию, был низвергнут сатана.

В храме монастыря Искушения

В монастыре есть пещера, где Господь пребывал во время своего поста. Монастырский храм освящен во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. Главной святыней монастыря является Камень Спасителя, на котором, по преданию, Спаситель молился и постился 40 дней и ночей. Члены делегации приложились к святыням монастыря.

В археологическом парке дворца Хишама

Руины дворца Хишама

Завершающим этапом культурно-паломнической программы стало посещение археологических раскопок древнего дворца Хишама ибн Аль-Малика — халифа Дамаска из династии Омейядов, находящегося к северу от Иерихона, построенного в VIII веке. Из-за особого температурного микроклимата во дворце Хишама сохранились картины из мозаики.

Мозаика дворца Хишама – «Древо жизни»

Особенно примечательна одна из них, изображающая «древо жизни». На картине изображено дерево, усыпанное золотистыми плодами. У подножия дерева — три газели и лев. Звезда во дворце Хишама также является символом города Иерихона.

После экскурсии члены Российской делегации были приглашены от имени мэра Иерихона на званый обед в честь приезда высоких гостей.

На этом программа визита делегации ИППО была исчерпана и высокие гости отправились в международный аэропорт имени Бен-Гуриона, где их провожали российские дипломаты.