15 декабря в Центре Императорского Православного Палестинского Общества состоялась встреча представителей рода Шнитниковых. По приглашению заместителя руководителя Культурно-просветительской секции ИППО народного художника России и члена семьи Шнитниковых Владимира Никонова из разных городов России съехались представители этого древнего новгородского рода, оставившего достойный след в истории нашей страны.
Более 30 гостей всех возрастов познакомились с деятельностью Императорского Православного Палестинского Общества, прошли по залам бывшей усадьбы генерала Сумарокова. В зале заседаний Владимир Никонов показал выставку своих картин и вручил каждому гостю вышедший недавно подарочный художественный альбом, представляющий разные периоды его творчества.
Затем за столом началась семейная беседа. Рассказы о предках Шнитниковых, начиная с XVIII века, дополнялись экскурсами в историю России и Европы. В течение столетий в круг родственных связей Шнитниковых вошли такие великие имена, как учитель Александра I Фредерик Лагарп, воспитатель Николая I граф Матвей Иванович Ламбсдорф, учёный-лингвист Отто фон Бётлинг и многие другие. Среди друзей участника Отечественной войны 1812 года, кавалера ордена Святого Георгия 4 степени коменданта Дербента Фёдора Александровича Шнитникова были Раевские и Бестужевы. С ним встречался и Александр Сергеевич Пушкин. Его сын, поручик Иван Фёдорович Шнитников, героически погиб во время обороны Севастополя в один день с адмиралом Нахимовым, а старший сын генерал-лейтенант Николай Фёдорович Шнитников участвовал в Русско-турецкой войне и отличился при взятии Плевны.
XX век связал Шнитниковых родственными узами с семьёй писателя Евгения Чирикова. Об истории любви Бориса Шнитникова и Людмилы Чириковой и их потомках рассказал правнук писателя Михаил Чириков из Нижнего Новгорода. Древний род Чириковых также тесно связан с историей России. Он дал нам сподвижника князя Дмитрия Донского, участника Куликовской битвы воеводу Петра Игнатьевича Чирикова, великого мореплавателя, первооткрывателя западного побережья Аляски капитан-командора Алексея Ильича Чирикова, героя Наполеоновских войн 1807–1814 годов, кавалера серебряного знака Святого Георгия майора лейб-гвардии гусарского полка Андрея Яковлевича Чирикова, композитора Модеста Мусоргского, матерью и первым учителем музыки которого была Юлия Ивановна Чирикова, и многих других достойных сынов и дочерей Отчизны.
Открытием для многих участников встречи стал рассказ Веры Петровны Шнитниковой и её племянницы Ирины Шнитниковой из Твери об Осташкинской ветке Шнитниковых. Многие из этой ветки были священниками и офицерами. Среди них епископ Сердобольский Киприан. Он похоронен у стен Валаамского монастыря. Родной брат Веры Петровны Евгений Шнитников героически погиб в Чечне. Посмертно ему было присвоено звание Героя России. В Нижнем Новгороде, где он служил, его именем названы улица и школа, открыт музей.
Чем больше историй и воспоминаний звучало в тот день, тем яснее проступала связь времён. Старшие рассказывали, а подрастающее поколение Шнитниковых внимала и впитывала в себя соки большого семейного древа.