18 сентября 2017 года в Смоленске состоялось учредительное собрание Смоленского регионального отделения Императорского Православного Палестинского Общества.
Открыл собрание заместитель Председателя ИППО Сергей Байдаков, который в своём выступлении рассказал о задачах, решаемых на данном этапе Императорским Православным Палестинским Обществом, проходящих по всей стране юбилейных мероприятиий, посвящённых 135-летию ИППО и от имени Председателя ИППО Сергея Степашина пожелал новому региональному отделению ИППО интересной и содержательной работы.
Он также вручил членам ИППО удостоверения и знаки Общества.
На учредительном собрании председателем регионального отделения был избран Владимир Соваренко, мэр города Смоленска, заместителем председателя – протоиерей Василий Мовчанюк, секретарём – иеромонах Рафаил (Ивочкин).
Член ИППО Михаил Казаков, профессор Смоленского государственного университета, рассказал на собрании о планах научной деятельности создаваемого отделения.
В работе собрания принял участие заместитель руководителя научной секции ИППО Сергей Житенёв, который рассказал о научно-просветительской деятельности Общества.
В преддверии учредительного собрания все его участники были приняты губернатором Смоленской области Алексеем Островским, во время встречи с которым состоялась заинтересованная беседа о сотрудничестве ИППО с областной администрацией в сфере религиозного туризма, паломничества, гуманитарных программ и проектов.
Создание Смоленского отделения ИППО благословил митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор, который на встрече с Сергеем Байдаковым и Сергеем Житенёвым рассказал о поддержке, которую будет оказывать Смоленская митрополия региональному отделению ИППО во всех его начинаниях.