Приоритетными задачами Императорского Православного Палестинского Общества являются задачи по продвижению гуманитарной миссии в ближневосточном регионе, в том числе в Сирии, деятельность по сохранению христианского присутствия и защите христиан на Ближнем Востоке и Северной Африки. Это заявление сделал Председатель ИППО Сергей Степашин, выступая в ходе «круглого стола» на тему: «Положение христиан: новые угрозы и гуманитарные миссии Императорского Православного Палестинского Общества», который прошел 5 ноября с.г. в рамках XII выставки-форума «Православная Русь – к Дню народного единства. Моя история. Романовы».
Это мероприятие проходило по инициативе Общественного Центра ИППО защиты христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке и Московского отделения ИППО.
В работе круглого стола приняли участие Чрезвычайный и Полномочный Посол Сирийской Арабской Республики Риад Хаддад, Чрезвычайный и Полномочный Посол Государства Палестина в Российской Федерации Мустафа Файед, заместитель Директора Департамента Ближнего Востока и Северной Африки Министерства иностранных дел России Сергей Козлов, советник ДБВСА МИД России Владимир Чамов, координатор Межфракционной депутатской группы по защите христианских ценностей, председатель Комитета по вопросам собственности Государственной Думы Сергей Гаврилов, заместитель Председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Николай Балашов, Руководитель Международной секции ИППО, член Совета Общества Олег Фомин, а также Чрезвычайные и Полномочные Послы России: член Совета ИППО Олег Пересыпкин, Александр Зотов, члены ИППО Андрей Вдовин, Агарон Асатур. На заседании также присутствовали первый вице-президент Фонда всехвального Андрея Первозванного и Центра Национальной славы, член ИППО Михаил Якушев, публицист Николай Сологубовский, председатель Кипрского отделения Леонид Буланов, руководитель арабской диаспоры в Москве, член ИППО Хасан Насралла, представители Комитета солидарности с народами Ливии и Сирии, Академии геополитических проблем, преподаватели и слушатели факультета православной культуры Военной академии ракетных войск стратегического назначения имени Петра Великого, в том числе помощник начальника академии по работе с верующими военнослужащими священник Алексей Яковлев ( возглавляет факультет известный богослов протоиерей Дмитрий Смирнов ) и другие. Отметим, что в зале находились представители разных конфессий.
Модератором круглого стола была заместитель Председателя ИППО, руководитель Общественного Центра ИППО защиты христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке Елена Агапова.
Перед началом заседания Сергей Степашин поклонился чудотворной иконе Феодоровской, одной из почитаемых святынь Дома Романовых, специально привезенной на выставку «Православная Русь» из Богоявленского собора Костромы. В XVII веке этим образом юного Михаила Федоровича Романова благословила его мать.
В зале заседания были установлены два живописных портрета первых председателей Императорского Православного Палестинского Общества - Великого князя Сергия Александровича и Великой княгини Елизаветы Федоровны. Эти работы были впервые представлены на обозрение народным художником России, действительным членом ИППО Василием Нестеренко. Известный живописец по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла написал портреты великокняжеской четы для Сергиевского подворья в Иерусалиме.
В ходе заседания демонстрировались кадры, отражающие международную деятельность Председателя ИППО, Московского отделения Общества на ближневосточном направлении, в том числе в Сирии, Ливане, а также в Совете ООН по правам человека в Женеве, других международных организациях.
Представляя участников «круглого стола», в том числе, известных специалистов по Ближнему Востоку, заместитель Председателя ИППО Елена Агапова обратилась к ним с просьбой высказать свое просвещенное мнение по следующим вопросам: почему усиливаются гонения на христиан, и они вытесняются с мест исторического проживания? Есть ли угроза исчезновения христианской цивилизации в библейском регионе? Следует ли вообще говорить о возможном геноциде христиан? Какие меры необходимо предпринять для противодействия новым угрозам, насилию, дискриминации христианского населения, для того, чтобы противостоять возникающим рискам и угрозам в отношении судьбы христианского населения?
В своем выступлении Сергей Степашин отметил, что вся 130-летняя история ИППО неразрывно связана с библейским регионом, с народами Ближнего Востока, с поддержкой Православия и духовных связей России со Святой Землей. Он привел примеры плодотворного сотрудничества ИППО на Ближнем Востоке. В результате был построен и открыт Центр науки и культуры России в Вифлееме, ныне действующий на улице имени В.В. Путина, также был построен и открыт прекрасный российский музейно-парковый комплекс в Иерихоне. Сергей Вадимович Степашин также напомнил присутствующим о недавней закладке общеобразовательной школы в Вифлееме, в которой принимал личное участие. В своем выступлении он особо отметил, что среди членов ИППО есть немало дипломатов, специалистов с ближневосточным опытом работы. Заместителем Председателя ИППО является Михаил Леонидович Богданов – специальный представитель Президента России на Ближнем Востоке, заместитель Министра иностранных дел России.
Сегодня одной из серьезных проблем является положение мирного населения на Ближнем Востоке, особенно там, где прокатилась «арабская весна», которая скорее привела к зиме, сказал Сергей Степашин. Он отметил особое значение дипломатических усилий руководства нашей страны, Министерства иностранных дел России в предотвращении развязывания кровавого сценария в отношении Сирии и возложил надежды на мирное урегулирование в этой стране и проведение конференции «Женева-2».
В своем выступлении Сергей Степашин отметил, что работа ИППО по защите христиан ведется по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла при активном сотрудничестве с христианскими общинами ближневосточных стран.
Сергей Степашин считает реальной угрозу исчезновения христианства на Ближнем Востоке и ИППО как неправительственная организация призвана делать все возможные усилия для сохранения христианства в регионе. «Это позиция Русской Православной Церкви, позиция Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, который побывал в Сирии, когда там уже начались боевые действия, - подчеркнул Председатель ИППО.- Это не просто лозунг. Это наша реакция на серьезную угрозу». С этой целью создан Общественный Центр ИППО защиты христиан на Ближнем Востоке и Северной Африке, который уже активно сотрудничает с христианскими и иными религиозными организациями и общинами ближневосточных стран. Он призвал участников круглого стола, дипломатов поддержать работу Центра и выразил надежду, что создание российского Центра под эгидой ИППО будут приветствовать в Сирии, Палестине, Египте, Ливане и в других странах Ближнего Востока и Северной Африки. Наш круглый стол, подчеркнул С.Степашин, - это не просто обмен мнениями, это «изложение нашей позиции и плана конкретных действий, которые берет на себя, в том числе, Императорское Православное Палестинское Общество».
Сергей Степашин рассказал присутствующим о гуманитарной деятельности Общества: уже полгода силами Московского отделения Общества, председателем которого является Сергей Байдаков, проводится масштабная работа по сбору и оправке гуманитарной помощи народу Сирии, где народ испытывает ужасы гуманитарной катастрофы. За это время на собранные российскими гражданами средства было отправлено 7 партий многотонного гуманитарного груза. Это - медикаменты, современное медицинское оборудование, продовольствие, детское питание, предметы первой необходимости. Они были доставлены в Дамаск и Латакию самолетами МЧС России. Для сирийцев это имеет огромное моральное значение. Они воспринимают эту помощь как помощь российского народа сирийскому народу.
«По благословению Святейшего Патриарха, по согласованию с Президентом страны, при активной поддержке Министерства иностранных дел и МЧС России Императорское Православное Палестинское Общество оказало значительную гуманитарную помощь страдающему населению Сирии, подчеркнул Сергей Степашин. При этом он подчеркнул, что важным является то, что гуманитарная помощь распределяется через духовных лидеров этой страны и передается как христианам, так и мусульманам.
У Общества, продолжил Сергей Степашин, традиционно высокая степень доверия в странах региона, в том числе в Сирии. И мы, сказал Председатель, будем усиливать свою гуманитарную деятельность на Ближнем Востоке, нести дух миротворчества в ближневосточный регион, используя общественную дипломатию как действенную силу.
Далее слово было предоставлено Чрезвычайному и Полномочному Послу Сирийской Арабской Республики господину Риаду Хаддаду. При этом ведущая Елена Агапова поздравила его, господина Файеда и других приглашенных гостей с наступившим 4 ноября Новым годом по Хиджре - мусульманскому календарю.
В своем выступлении Посол Сирийской Арабской Республики тепло поблагодарил руководство ИППО за предоставляемую гуманитарную помощь народу Сирии. Он также выразил признательность Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу за внимание к сирийскому вопросу. Посол подробно рассказал о ситуации в Сирии, о разрушениях инфраструктуры, больниц, школ, домов и страданиях людей, в которых повинны международные террористы, пришедшие воевать на территорию Сирии. Риад Хаддад привел примеры осквернения святынь сирийского народа, уничтожения храмов, многочисленных убийств христиан, подчеркнув, что террор угрожает всем: и христианам, и мусульманам. Этот террор, сказал он, вообще ставит под удар мирное существование религий в Сирии. Для решения сирийской проблемы необходимо на международном уровне отказаться от политики двойных стандартов.
Чрезвычайный и Полномочный Посол Государства Палестины в Российской Федерации господин Мустафа Файед рассказал присутствующим о положении христианского населения в Палестине. По его словам, христиане – это живая ткань палестинского народа, они всегда были неотъемлемой частью палестинского общества, играли большую роль в развитии арабской культуры, в освободительном движении народа Палестины. Он отметил факт массового исхода христиан из Святой Земли, который происходит по разным причинам. Мустафа Файед с сожалением говорил об уменьшении численности христианского населения на территории Палестины и подчеркнул, что народ и руководство государства с большим вниманием относится к вопросам расширения христианского присутствия на палестинской земле. В этой связи Посол выразил слова признательности Русской Православной Церкви и Императорскому Православному Палестинскому Обществу за помощь в сохранении и расширении христианского присутствия на земле Палестины.
Выступившая далее Елена Агапова отметила, что сегодня 100 тысяч боевиков из 83 стран мира слетелись как коршуны в Сирию, чтобы реализовать свой план: стереть с лица земли великую христианскую цивилизацию, создать шариатскую коалицию и сформировать в Сирии и вокруг нее халифат. Заместитель Председателя ИППО отметила, что удалось установить постоянные контакты с Патриархом Антиохийским и всего Востока, с Верховным Муфтием Сирии, лидерами христианских и иных религиозных общин, как в Сирии, так и в Ливане, с представителями государственных и общественных структур этих стран. Такие контакты позволяют осуществлять мониторинг ситуации в зоне вооруженного противостояния и стараться правильно реагировать на нее, направлять гуманитарную помощь наиболее нуждающимся людям. Она рассказала о недавней встрече с двумя сирийскими иерархами, представителями Антиохийского Патриархата и сиро-яковитской ортодоксальной Церкви. Один из них управляет епархией в Хомсе – третьем по величине городе в Сирии. По словам последнего, в этом городе до вооруженного противостояния проживало более 100 тысяч христиан, а сегодня их осталось там только 60, в основном пожилые люди и находятся они в контролируемом боевиками районе. И в ряде других городов Сирии похожая ситуация. Полмиллиона христиан уже покинули Сирию, констатировала Елена Агапова. Далее она привела данные, полученные из этой источников в этой стране: более 60 древних храмов в Сирии уже разрушены, что является безвозвратной потерей для всего христианского мира. По ее словам, нельзя допустить, чтобы Сирия стараниями радикальных исламских группировок превратилась в музейные развалины. Елена Агапова озвучила и другие печальные цифры: более 100 тысяч убитых, много раненых, в том числе детей. 7 миллионов беженцев, а к концу года их будет уже 10 миллионов. Более 4 миллионов потеряли кров над головой. Уже сейчас гуманитарная ситуация в Сирии – самая наихудшая со времен 2-й мировой войны.
Елена Агапова рассказала также о недавних встречах в Ливане с лидерами крупнейших православных организаций и Патриархом Антиохийским и всего Востока Иоанном X, с Маронитским Патриархом Бешарой Бутросом ар-Раи, которые выражали свою серьезную обеспокоенность в связи с притеснениями христиан в регионе, ухудшением гуманитарной ситуации в Сирии и приветствовали создание в России Общественного Центра ИППО защиты христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке.
Заместитель Председателя ИППО призвала собравшихся принять участие в работе этого Центра и рассказала об участии представителей ИППО в работе конференций «Сирия:путь к миру», проводимых на полях Сессий ООН по правам человека, где ИППО как неправительственная организация с консультативным статусом при ЭКОСОС ООН уже сумело завоевать твердые позиции. Елена Агапова особо подчеркнула, что эта работа будет продолжена. «Мы будем и далее активно действовать вместе с Русской Православной Церковью, Министерством иностранных дел России и общественными организациями», сказала Е.Агапова и призвала участников «круглого стола» принять самое активное участие в этой работе. Только совместными усилиями мы можем отстоять права христиан, сохранить межрелигиозный баланс в ближневосточном регионе, подчеркнула она.
Заместитель Председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата, член Совета ИППО протоиерей Николай Балашов рассказал о тяжелейшем положении, в котором оказались христиане на сирийской земле. Тяжелым остается положение христиан и в других странах Ближнего Востока. Сотни тысяч христиан покинули Ирак после того, как усилиями США там стала насаждаться «демократия», между тем, положение людей в довоенном Ираке было благополучным. В Ливии, после того, как там была проведена операция по насаждению демократии, фактически уже на государственном уровне христианское население стали призывать покинуть страну. День от дня все более уязвимым становится положение христиан в Египте, и они во множестве уезжают в другие места.
Протоиерей Николай Балашов отметил, что «еще в феврале этого года на Архиерейском соборе в Москве Святейший Патриарх Кирилл сказал, что надо смотреть правде в глаза: мы сталкиваемся сегодня с угрозой полного исчезновения христианского присутствия там, где христианство начиналось, - на Ближнем Востоке, то есть на Святой Земле, в широком смысле этого слова, к которой, несомненно, относится и Сирия, и Ливан, и другие страны региона». Оратор обратил внимание участников «круглого стола» на то, что христианское присутствие в регионе возникновения и первоначального распространения христианства становится «все более тонким, прозрачным, уязвимым». Русская Православная Церковь, сказал он, ставит этот вопрос на всех международных форумах, в том числе на заседании Генеральной ассамблеи Всемирного Совета Церквей, которое проходит сейчас в южнокорейском городе Пусане.
Заместитель Председателя ОВЦС рассказал об участии Московского Патриархата в оказании посильной помощи христианам ближневосточного региона. Он напомнил, что в 2013 году во всех епархиях, приходах, монастырях Русской Церкви прошел сбор средств в помощь пострадавшим в результате военного конфликта в Сирии. В результате было собрано более 1,3 миллиона долларов, что является проявлением солидарности нашего народа с народом Сирии. В своем выступлении протоиерей Николай Балашов уделил внимание гуманитарной деятельности ИППО, которая осуществляется по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. В числе приоритетных задач этого Общества, отметил он, еще при создании в конце 19 века были поддержка христианского присутствия на Ближнем Востоке, защита наших братьев по вере. Он напомнил, что в ноябре прошлого года на заседании Совета ИППО Патриарх Кирилл призвал вернуть эту задачу в число приоритетных направлений деятельности Императорского Православного палестинского Общества.
«Как член ИППО я с глубоким удовлетворением хотел бы отметить, что эта задача успешно выполняется», сказал в своем выступлении заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата. Он особо подчеркнул правильность пути ИППО, которое распределяет помощь через Верховного Муфтия Сирии и православный Антиохийский Патриархат. Протоиерей Николай Балашов призвал к выработке реальных механизмов поддержки и противодействия гонениям на христиан и напомнил о резолюции Европарламента от 2011 года, в которой отражен принцип, согласно этому принципу любое оказание помощи странам, где нарушаются права христиан - будь то экономическая, политическая или финансовая поддержка, - должно осуществляться в обмен на гарантии безопасности христианского населения.
Приглашенный к дискуссии координатор Межфракционной депутатской группы, Председатель Комитета Госдумы по вопросам собственности Сергей Гаврилов отметил, что Россия выступает за сохранение суверенитета и территориальной целостности Сирии Российские депутаты осуждают террористические акты, совершаемые в Сирии против мирного населения. Он отметил, что необходимо объединение усилий по защите христиан и христианских ценностей и выработке механизмов противодействия гонений на христианское население. Депутат рассказал также о планах его коллег по проведению в Дамаске, в демократически избранном парламенте Сирии, слушаний на тему межрелигиозного согласия и положения христиан в стране.
Далее выступил Руководитель Международной секции ИППО, член Совета ИППО Олег Фомин, дважды за последнее время побывавший в Сирии. «Обсуждая положение христиан на Ближнем Востоке, мы не можем обойти тему оккупации Израилем палестинских и других арабских земель и продолжающейся трагедии палестинского народа, лишенного законных прав на родину. Здесь уместно вспомнить псалом царя Давида: «Просите мира Иерусалиму". Пока оккупирован Восточный Иерусалим и другие палестинские земли и пока не будет справедливого решения палестинской проблемы, мира на Ближнем Востоке не будет. Собственно, и одна из главных причин вмешательства США и стран НАТО во внутренние дела Сирии – это принципиальная, несгибаемая позиция Дамаска по палестинской проблеме», - отметил в своем выступлении Олег Фомин.
Возвращаясь к теме Иерусалима спикер возразил: «Как можно мириться с тем, что израильские оккупационные власти не разрешают палестинцам, будь то христиане или мусульмане, с Западного берега Иордана, из Вифлеема помолиться в Храме Гроба Господня или в мечети Аль-Акса? Этот запрет распространяется и на всех сирийцев и ливанцев.
Говоря о наших единоверцах на Ближнем Востоке, необходимо обратить внимание на то, что православные арабы во время встреч делегацией ИППО жаловались, что они чувствуют себя обделенными вниманием, в то время как другие исламские и христианские общины опекаются своими покровителями: шииты – Ираном, марониты и греко-католики – Ватиканом, армяне – Арменией. Поэтому ливанские христиане и рассматривают недавний визит делегации ИППО в их страну как возвращение этой известной своими делами организации на ливанскую землю спустя 100 лет после прекращения ее деятельности в 1914 году. Они выражают надежду, что недавно созданный Общественный центр ИППО по защите христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке восстановит историческую традицию», - заметил О. Фомин.
Известный публицист Николай Сологубовский, только что вернувшийся из Туниса, охарактеризовал положение христиан в этой стране.
Свое видение ситуации в ближневосточном регионе и причинах притеснения христиан представила журналист Мария Мономенова из молодежного отделения Академии геополитических проблем. Она отметила угрожающую тенденцию христианофобии в мире и привела такие данные: каждый год более 100000 христиан умирают насильственной смертью во время межрелигиозных конфликтов, при этом в эту цифру не включены жертвы гражданских войн. Согласно данным последнего доклада, представленного британским отделением организации «Церковь в беде», за минувшие два года преследования христиан усилилось в 20 странах. Войну в Сирии Академия геополитических проблем расценивает как хорошо спланированную многоцелевую геополитическую операцию, суть которой не только уничтожение государства, но столкновение религий.
На заседании «круглого стола» прозвучали также выступления члена Совета ИППО Олега Герасимовича Пересыпкина, в прошлом Посла России в Ливанской Республике, Александра Ивановича Зотова, в прошлом Посла России в Сирии, члена Совета Ассоциации российских дипломатов, а также Андрея Валентиновича Вдовина, бывшего в свое время Чрезвычайным и Полномочным Послом, спецпредставителем МИД России по ближневосточному урегулированию. В своих выступлениях они приветствовали деятельность ИППО в гуманитарной сфере и выразили свою поддержку развернувшейся работе по защите христиан в ближневосточном регионе. Прозвучала также их оценка и прогноз развития событий в ближневосточном регионе.
Подводя итоги заседания круглого стола, Сергей Вадимович Степашин поблагодарил организаторов и участников этого мероприятия, отметив важность и своевременность такой дискуссии, которая определяет векторы дальнейшей деятельности Императорского Православного Палестинского Общества на ближневосточном направлении. Со своей стороны, Председатель ИППО внес конкретное предложение: сделать созданный Общественный Центр ИППО по защите христиан совместно с Межфракционной депутатской группой Государственной Думы постоянной площадкой для обмена мнениями, выработки решений и проведения необходимых мероприятий в контексте этой чувствительной и злободневной темы. Он заверил присутствующих, что Императорское Православное Палестинское Общество будет делать все возможное для поддержания братьев по Вере. Собственно, это историческая миссия Общества, которую заложили наши предки, и мы будем ее исполнять, сказал в заключении Сергей Степашин.
Далее Председатель ИППО и участники «круглого стола» осмотрели экспозицию церковно-общественной выставки «Русь Православная», посвященную 400-летию Дома Романовых. Провел экскурсию архимандрит Тихон (Шевкунов), наместник Сретенского ставропигиального мужского монастыря, ответственный секретарь Патриаршего Совета по культуре.
После осмотра этой уникальной экспозиции, раскрывающей современникам страницы славной, но непростой истории, на которых держится наше самосознание, Сергей Степашин сделал запись в Книге посетителей выставки. Он написал так: «Спасибо за правду о моей Родине. Искренне Ваш Сергей Степашин».