27 октября Председатель ИППО Сергей Степашин, находящийся с рабочим визитом в Белграде, был принят 45-ым Патриархом Сербским Иринеем в его резиденции.
Во встрече также участвовали чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Сербии в России Славенко Терзич, сенатор Анатолий Лисицын, действительный член ИППО, руководитель программы «Александр Невский» Александр Рогожин и настоятель Подворья Русской Православной Церкви в Белграде протоиерей Виталий (Тарасьев).
Встреча проходила в дни проведения 60-й международной книжной выставки-ярмарки в Белграде, на которой накануне Сергей Степашин дал старт Году русской литературы в Сербии. Сергей Степашин поделился своими впечатлениями и вместе с Послом Сербии в России пригласил Его Святейшество принять участие в презентации книги Славенко Терзича «Старая Сербия. Драма одной цивилизации». (модератором выступает член Совета ИППО, член Президиума Межсоборного присутствия РПЦ Наталья Нарочницкая). Патриарх Ириней с благодарностью принял это приглашение.
Председатель ИППО в ходе беседы отметил, что наши народы являются наследниками единой славянской духовной и культурной традиции. Далее Сергей Степашин рассказал Патриарху об истории и современной многогранной деятельности Императорского Православного Палестинского Общества, и прежде всего на Ближнем Востоке.
Патриарх Сербский Ириней только что вернулся из Афин, где принимал участие в крупной международной конференции, на которой были рассмотрены вопросы, связанные с ухудшающимся положением христиан в регионе. Патриарх Сербский поддержал гуманитарные проекты и инициативы ИППО в ближневосточном регионе, который давно нуждается в мире. В ходе обмена мнениями Патриарх Сербский отметил, что русские и сербские народы – это единокровные народы. Мы были и будем оставаться двумя братскими народами, отметил Патриарх.
Крепкие узы связывают Россию и Сербию со времен святителя Саввы Сербского, чей монашеский постриг был совершен в русском Свято-Пантелеимоновом монастыре на Афоне. По словам Патриарха Иринея, многие хотели бы отделить Сербию от России, но никто не сможет это сделать. Хотя кому-то и хотелось бы это сделать.
Патриарх Сербский поддержал предложение российской стороны о проведении Дней Сербии на Урале. С такой идеей выступил действительный член ИППО Александр Рогожин.
Со своей стороны Сергей Степашин пригласил Патриарха Иринея при возможности посетить Центр ИППО в Москве.
Стороны договорились о дальнейших встречах и контактах как в России, так и в Сербии.
Из биографии Патриарха Сербского Иринея
Родился 28 августа 1930 года в селе Видова под городом Чачак. Получил начальное образование в родном селе, после чего окончил гимназию в Чачаке.
Окончил духовную семинарию в Призрене, а затем богословский факультет Белградского университета. По окончании университета служил в армии. По завершении военной службы был назначен преподавателем в Призренскую семинарию.
Перед вступлением в должность, в октябре 1959 года, принял монашеский постриг от Святейшего Патриарха Сербского Германа в монастыре Раковица с наречением имени Ириней. В день святой Параскевы, 27 октября того же года, был рукоположен во иеромонаха в Ружицком храме под Калемегданом.
Продолжил обучение в аспирантуре при богословском факультете Афинского университета.
В 1969 году назначен заведующим монашеской школой Острожского монастыря; затем был назначен ректором Призренской семинарии.
В 1974 году избран епископом Моравичским, викарием Святейшего Патриарха Сербского. На кафедре с 14 июля 1974 года.
С 1975 года — епископ Нишский.
22 января 2010 г., на заседании Архиерейского Собора в Белграде в соответствии с процедурой, предусмотренной Уставом Сербской Православной Церкви, избран на Сербский Патриарший престол.
23 января 2010 г. в белградском кафедральном соборе Святых Архангелов состоялась первая интронизация 45-го Патриарха Сербского Иринея.
Церемония официальной интронизации состоялась 3 октября 2010 года в Печской Патриархии (Косово).
Титул Предстоятеля: Святейший Патриарх Сербский, Архиепископ Печский, Митрополит Белградо-Карловацкий.
Патриаршая резиденция находится в Белграде.
Образование: Призренская духовная семинария. Богословский факультет Белградского университета.