Делегация ИППО побывала в ливанском Баламанде, где была принята Блаженнейшим Патриархом Антиохийским и всего Востока Иоанном X
В составе делегации — заместитель председателя ИППО, руководитель Общественного центра ИППО по защите христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке Елена Агапова и руководитель Молодежной секции ИППО Павел Карпухин.
Встреча проходила вскоре после исторической встречи Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с Папой Римским Франциском и в непростой для Ливана внутриполитической ситуации.
В первый день пребывания в Бейруте, 22 февраля, делегацию принял в своей резиденции в Баламанде Блаженнейший Патриарх Антиохийский и всего Востока Иоанн X. Это не первая встреча представителей ИППО с Патриархом Антиохийским и всего Востока. Встречи с ним состоялись как в Ливане, так и в Москве.
В начале беседы, которая проходила в теплой и дружественной атмосфере, Елена Агапова передала Предстоятелю Антиохийской Православной Церкви благопожелания Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, находившегося в этот день с визитом в Латинской Америке, а также устное послание Председателя ИППО Сергея Степашина.
В свою очередь Его Блаженство выразил благодарность Святейшему Патриарху Кириллу за постоянные усилия в деле защиты христиан Ближнего Востока, а также напомнил о последней встрече в Москве, где ему и Председателю ИППО Сергею Степашину Святейший Патриарх Кирилл вручил премию Международного фонда единства православных народов.
Во встрече принимал участие Посол России в Ливане Александр Засыпкин
Благословение Блаженнейшего Антиохийского Патриарха
Патриарх Антиохийский и всего Востока высоко оценил деятельность Императорского Православного Палестинского Общества и его председателя С.В. Степашина, отметив необходимость дальнейшего укрепления отношений с этой старейшей в России общественной организацией, к которой, по его словам, он относится как к близкому другу.
Блаженнейший Патриарх Иоанн X дал оценку гуманитарной ситуации в целом и отметил, что в этом вопросе нет разделения: помощь оказывается и христианам, и мусульманам.
Елена Агапова в своем слове отметила, что ИППО намерено продолжить оказание гуманитарной помощи страдающему от войны и гуманитарной катастрофы населению Сирии – христианам и мусульманам и передала от ИППО как неправительственной организации слова братской любви и поддержки христиан Ближнего Востока. Она рассказала о том, что накануне данного визита силами ИППО, при участии ряда храмов столицы, была собрана и доставлена в Латакию двумя самолетами военно-транспортной авиации России 14-ая партия гуманитарной помощи ИППО – медикаменты, хлебопекарная мука и подарки для сирийских детей. В Латакии представители ИППО встречались с представителем Антиохийского патриархата Джорджем Саллитом. Зампред ИППО обратилась с просьбой к Предстоятелю Антиохийской Церкви назначить контактное лицо от Антиохийского Патриархата для прямого взаимодействия с ИППО в этом вопросе.
В свою очередь, Патриарх Антиохийский Иоанн X обратился с предложением рассмотреть возможность передачи гуманитарного груза, предназначаемого для Антиохийского патриархата, напрямую без участия посредников с учетом того, что у Антиохийского Патриархата за последние годы уже накоплен опыт в этой сфере, имеются средства доставки помощи.
Затем был обсужден круг вопросов, связанных с деятельностью Сирийского отделения Императорского Православного Палестинского Общества ( его возглавляет сириец Мтаниус Башшур).
В беседе Елена Агапова выразила слова сочувствия и одновременно надежды на прояснение судьбы похищенного брата Патриарха Антиохийского – митрополита Алеппского Павла Язиджи и митрополита сиро-яковитской церкви мар Иоанна Ибрагима. Она особо отметила, что действия России в Сирии и достигнутые договоренности о перемирии в этой стране призваны способствовать облегчению мученической судьбы христианского населения, других религиозных меньшинств в Сирии и их возвращению на вынужденно покинутые земли исконного проживания.
Патриарх Антиохийский и всего Востока поддержал действия России по противодействию терроризму.
Блаженнейший Патриарх передал Елене Агаповой послание к Председателю ИППО Сергею Степашину, в котором Предстоятель выразил также письменную благодарность ИППО за усилия по поддержке христиан на Ближнем Востоке и рассказал о насущных потребностях, в том числе связанных с необходимостью поддержки сирийских беженцев в Ливане, восстановления духовных святынь, которые были разграблены и разрушены в Сирии, а также о планах строительства Антиохийским Патриархатом школы и университета в Долине христиан в Сирии. В этих вопросах Блаженнейший Патриарх рассчитывает и на поддержку со стороны ИППО.
В завершении встречи Елена Агапова тепло поблагодарила Патриарха Иоанна X за радушный прием членов делегации ИППО и передала Патриарху Антиохийскому от имени Председателя ИППО Сергея Степашина икону из «Гжели» с образом Спасителя. От Молодежной секции Общества член делегации Павел Карпухин вручил Антиохийскому Патриарху раритетное издание Библии.
В свою очередь Блаженнейший Патриарх Иоанн X передал Елене Агаповой книгу, рассказывающую об истории и деятельности Баламандского университета -крупного центра религиозной мысли и православного богословия. Блаженнейший Патриарх рассказал также членам российской делегации об инфраструктуре этого известного учебного заведения возле панорамной фотографии, которая находится в самой резиденции Патриарха.
На прощание Патриарх Антиохийский благословил членов делегации ИППО на дальнейшее успешное пребывание и миссию в Ливане.
Во встрече приняли участие представитель Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Антиохийском и всего Востока игумен Арсений Соколов, член Совета ИППО, и Чрезвычайный и Полномочный посол России в Ливане А.С. Засыпкин.
В тот же день члены делегации ИППО встретились с Патриархом Маронитской Церкви кардиналом Бешарой Бутросом ар-Раи в его резиденции в Бкерке.
