В Ватикане состоялась передача святынь, организованная заместителем председателя ИППО Игорем Ашурбейли
12 февраля произошло историческое событие: встреча Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и Папы Римского Франциска. Она стала первой за всю историю Русской Православной и Католической церквей и имела огромное значение для верующих во всём мире. Обмениваясь подарками, Папа Римский преподнёс в дар Патриарху частицу мощей святого равноапостольного Кирилла. Это движение навстречу, начатое на самом высоком уровне, продолжается.
Через 2 месяца, 12 апреля, состоялось ещё одно знаменательное событие. В Риме, в самом сердце Католической церкви, в гротах Ватикана, по благословению руководителя Управления по зарубежным учреждениям Московского Патриархата преосвященного Антония епископа Богородского, был отслужен православный молебен. Это большая редкость. Но главное, что богослужение было приурочено к передаче в Россию частиц мощей 12 Святых апостолов.
Частицы мощей 12 апостолов и ещё 11 святынь передал секретарь Папского совета по содействию христианскому единству священник Иакинф Дестивель. Со стороны Русской Православной Церкви присутствовали игумен Алексей (Никоноров), настоятель храма святителя Николая в Мерано (Италия), и и.о. настоятеля ставропигиального храма Святой великомученицы Екатерины в Риме иеромонах Афанасий (Потапов).
После передачи ковчега с 24 частицами от христианских святынь отец Иакинф Дестивель подчеркнул, что православный молебен в гротах Ватикана отслужен впервые после исторической встречи в феврале 2016 года. Иакинф Дестивель отметил необходимость контактов христиан Востока и Запада и указал на важность православного паломничества к святыням раннего христианства, так как это наследие, которое соединяет и католиков, и православных.
Передача святынь стала возможной благодаря личной инициативе учёного, промышленника и филантропа, заместителя председателя Императорского Православного Палестинского Общества Игоря Ашурбейли.
После молебна в гротах Ватикана российская делегация во главе с Игорем Ашурбейли направилась в православный храм великомученицы Екатерины в Риме, где был отслужен благодарственный молебен.
Святыни уже перевезены в Москву на хранение, вплоть до особого решения о местах их дальнейшего пребывания. Часть из них станет доступна для поклонения 13 мая в храме Святой Елисаветы в Покровском-Стрешневе, в день годовщины освящения храма, ктитором которого является И. Р. Ашурбейли.