Москва — Дамаск: далее — со всеми остановками…

Паломнический путь начался в селении Коукаб, где некогда на дороге, ведущей в Дамаск, гонителю христиан Савлу явился Господь, о чем сообщает автор книги "Деяния святых апостолов". В монастырском храме Видения святого апостола Павла руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко) совершил молебен перед иконами "Явление Христа Савлу" и "Крещение Савла апостолом от 70-и Ананией". Гости осмотрели обширную территорию мужской обители, прогулялись среди монастырских олив, полюбовались невероятно красивым видом на заснеженные горы Антиливана, сфотографировались у памятника апостолу Павлу. Смотрителю монастыря Юсуфу, в семье которого имеется тяжело больной ребенок, была передана продуктовая гуманитарная помощь и оказана материальная поддержка на лечение дочери.

Изра. У входа в храм 515 года

Изра. Паломники на крыше храма св. Георгия Победоносца

После полудня паломники прибыли в город Изра, находящийся на юге Сирии. В церкви, возведенной в 515 году и освященной в честь святого великомученика Георгия Победоносца, гостей из России тепло и радушно встретил настоятель храма протоиерей Илия, который рассказал о более чем полуторатысячной (!) истории уникального храма. В алтарной части хранится главная приходская святыня – величественное мраморное надгробие над местом, где до 1208 года почивали мощи великомученика Георгия. По преданию, и в наши дни здесь пребывают часть мощей (палец) и щит святого страстотерпца.

Настоятель храма и игумен Серафим на арабском и церковнославянском языках пропели тропарь, кондак и величание. После прочтения молитвы почитаемому на Ближнем Востоке и в России "пленных свободителю и нищих защитетелю" богомольцы приложились к гробнице и ... поднялись по крутой лестнице на крышу храма, разрушенный в результате землетрясения купол которого был восстановлен на средства из российской казны в 1911 году. На память о посещении Георгиевской церкви отец Илия вручил каждому из нас Евангелие на арабском языке, а мы в свою очередь преподнесли батюшке икону преподобного Макария (Глухарева) и передали собранное в России пожертвование на храм.

Дамаск. Представительство Русской Православной Церкви. Беседа с архимандритом Филиппом

Дамаск. Церковь прп. Иоанна Дамаскина

По-весеннему солнечный и теплый вторник начался с молебного пения в храме Представительства Русской Православной Церкви в Дамаске. Церковь, посвященная священномученику Игнатию Богоносцу, епископу Антиохийскому, является домовой, но при этом в ней совершаются богослужения как для соотечественников, проживающих и работающих в Сирийской Арабской Республике, так и для православных арабов.

По благословению настоятеля храма, архимандрита Филиппа (Васильцева), который представляет Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриаршем престоле, игумен Серафим (Кравченко) совершил водосвятный молебен и прочел молитву о путешествующих. Богомольцы поклонились находящемуся в храме ковчегу с мощами святого великомученика Иакова Персянина и передали в дар храму свечи и богослужебные просфоры. В свою очередь отец Филипп рассказал об истории и роли Представительства Русской Православной Церкви в Дамаске и пригласил гостей на чай с восточными сладостями, после чего состоялось знакомство с деятельностью церковного Центра детской реабилитации и протезирования: главный врач Хасан Насралла показал гостям медицинские кабинеты, детский бассейн и административные помещения.

Затем паломники, которых тепло встретил представитель Антиохийской Патриархии отец Иаков, посетили Кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы и имеющийся при арабской церковной школе храм в честь преподобного Иоанна Дамаскина.

Дамаск. Прямая улица

Пройдя по Прямой улице, на которой когда-то находился дом, где Савл принял крещение от апостола Анании и прозрел, мы свернули у городских ворот Баб-Шарки налево и, преодолев примерно 150-200 метров, оказались у входа в церковь святого Анании, устроенную в его доме: сейчас это храм-крипта, находящийся ниже уровня городских улиц. В небольшом «двухкомнатном» помещении имеется церковь, находящаяся в юрисдикции Римско-Католической Церкви. Пропев величание святому апостолу и прочитав отрывок из книги Деяний (9, 10-16), мы направились к воротам Баб-Кисан, посетив по дороге христианское кладбище и расположенный на его территории храм Благовещения Пресвятой Богородицы.

Ворота Баб-Кисан – это те самые городские ворота, через которые по стене Савл был спущен в корзине, чтобы избежать расправы со стороны иудеев (Деян. 9, 22-25). На сегодняшний день в примыкающем к воротам здании устроена церковь, стены которой украшены иконописными панно, повествующими о событиях из жизни святого апостола Павла. В левом (юго-восточном) углу ворот можно увидеть копию корзины, в которой Савл был спущен по стене.

Мечеть Омейядов – это не только главная мечеть Дамаска и архитектурный шедевр: для христиан – это место, на котором до 706 года находился Иоанно-Предтеченский кафедральный собор Антиохийского Патриархата и где до сих пор в небольшой часовне покоится часть главы Крестителя Господня, которого почитают и мусульмане.

Рынок Хамидия: огромный восточный базар со своими улицами, площадями, внутренними дворами, фонтанами, переулками и тупиками – это город в городе, который важен для христиан тем, что здесь, на рыночной площади, была вывешена «в назидание» отсеченная рука преподобного Иоанна Дамаскина.

Сайедная. Монастырь Рождества Пресвятой Богородицы

Среда была полностью посвящена городу Сайедная: ранним утром богомольцы прибыли в Патриарший женский монастырь Рождества Пресвятой Богородицы, где в главном храме обители молились за уставным богослужением. Затем игумен Серафим совершил молебен в часовне, где хранится почитаемая икона Пресвятой Богородицы, написанная апостолом и евангелистом Лукой. Паломники, поклонившись великой святыне, были помазаны освященным елеем. После этого состоялась традиционно радушная встреча с игуменией Февронией: духовная беседа, обмен памятными подарками, воспоминания о довоенной жизни и испытаниях, фото на память… Входивший в состав паломнической группы Александр Ремезов, художник из Екатеринбурга, представил игумении картину, которую он написал в то время, пока мы общались с матушкой: игумения Феврония, была искренне и настолько восхищена работой мастера, что благословила и саму картину, и ее автора! По благословению матушки для гостей из России был устроен вкусный монастырский завтрак.

Вторым пунктом посещения в Сайеднае значился Патриарший мужской монастырь Георгия Победоносца: отец Серафим и отец Исаак – насельники этой обители открыли для нас двери храма и раннехристианской пещеры, рассказали об истории монастыря и его святынях. В архондарике нас ждала встреча и беседа с игуменом монастыря – схиархимандритом Иоанном. И снова приветственный кофе и вкусный чай с кунжутным печеньем, вручение подарков и совместное фото.

Хомс. Божественная литургия в кафедральном соборе

Сайедная. Храм в монастыре Херувимов

Потом мы направились в Патриарший монастырь Херувимов, находящийся на высоте 2080 м над уровнем моря. Несмотря на ураганный ветер на вершине горы, нам удалось осмотреть территорию обители и древние пещеры, использовавшиеся отшельниками в III веке. В храме святых архангелов Гавриила и Михаила игумен Серафим (Кравченко) совершил заупокойную литию по новопреставленной рабе Божией Людмиле: это был 9-й день со дня кончины мамы председателя ИППО Сергея Степашина.

В завершение дня богомольцы посетили часовню-ротонду и два пещерных храма – в честь пророка Божия Илии (на месте явления святого Илии Фесвитянина) и в честь святой равноапостольной Феклы, которая скрывалась в этом месте от преследователей.

7 марта, четверг, Маалюля: бегло осмотрев униатский древний монастырь святых мучеников Сергия и Вакха (313-325 гг.), паломники прошли через горную расщелину, по которой спасалась бегством святая первомученица Фекла, и вышли к женскому монастырю, посвященному этой святой. Помолившись в храме и вознеся сугубую молитву в пещере, где покоятся мощи святой равноапостольной Феклы, богомольцы были помазаны елеем от лампады. Испив целебной воды из источника, мы получили уникальную возможность – посетить, как правило закрытый для внешних людей, крошечный древний храм, расположенный в гроте. Матушки приветливо напоили нас кофе, угостили печеньем и рассказали о печальных событиях периода военных действий, затронувших монастырь в Маалюле: о бесчинствах боевиков, осквернении храма, сожженных иконах и книгах, уведенных в плен монахинях…

Во второй половине дня свои двери для паломников из России открыли храмы в Хомсе: церковь Ум Аль-Зенар (Пояса Пресвятой Богородицы) и монастырский храм святого мученика Иулиана Эмесского.

Хомс. Реликварий с Поясом Пресвятой Богородицы

Перед реликварием с великой христианской святыней – самой большой в мире частью Пояса Девы Марии – игумен Серафим (Кравченко) совершил молебное пение, а в храме, посвященном мученику Иулиану, у гробницы с его мощами паломники и настоятель отец Антоний пропели песнопения на арабском и церковнославянском языках. В церкви Пояса Богоматери отец Антоний (настоятели обоих храмов носят одно и то же имя) прочитал молитву «Отче наш» на арамейском языке, а паломники из России – на богослужебном языке Русской Православной Церкви. На приходском кладбище Хомса была пропета «Вечная память» офицеру Царской армии Арсению Лосьеву, скончавшемуся в 1925 году в Сирии и погребенному в Хомсе.

Хомс. Митрополит Эмесский Григорий с паломниками из России

В здании Хомской митрополии паломническая группа ИППО была принята митрополитом Эмесским (Эмесса – древнее название Хомса) Григорием. Иерарх Антиохийской Православной Церкви тепло приветствовал паломников, которые передали в дар храмам Хомса три комплекта Евхаристических сосудов, а владыке Григорию – икону работы екатеринбургских мастеров и альбом о Тверских иконах.

Хомс. Помазание елеем

Утро четверга началось с утрени и Божественной литургии: митрополит Эмесский Григорий возглавил богослужение по случаю престольного праздника кафедрального собора (на этот день была перенесена память 40 Севастийских мучеников). Владыке сослужили многочисленные клирики епархии и руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко). Во время полиелея на середину храма из алтаря был вынесен ковчег с мощами святых Севастийских мучеников, после чего архиерей и старший священник помазывали прихожан елеем. По окончании богослужения, на которое собрались сотни верующих, митрополит Григорий поздравил всех с праздником, поприветствовал паломников из России и поблагодарил их за дар, переданный в адрес Эмесской епархии. Не осталось без внимания действительных членов ИППО и здание бывшей русской школы, построенной на средства Общества: сейчас в нем арабское среднее учебное заведение.

Латакия. Катакомбы святой Феклы. Архимандрит Спиридон с паломниками ИППО

Успенский женский монастырь в Блемане

После обеда нам предстояло посетить христианское селение Сафита, известное своей Белой башней и устроенной в ее стенах церковью архангела Михаила. Затем – крепость крестоносцев Крак де Шевалье и Патриарший мужской монастырь святого Георгия Победоносца. Уже известный нам по предыдущим визитам монах Иулиан показал паломникам верхний, средний и нижний храмы обители. В новом (верхнем) храме участники паломничества помолились за вечерним богослужением, которое совершалось накануне Мясопустной родительской субботы.

Сайедная. На встрече с игуменией Февронией

Сайедная. Монастырский завтрак

Программа субботы не обещала чего-то уникального и интересного, но этот день запомнится нам невероятными встречами с удивительными людьми. У входа в катакомбы, в которых два года провела святая равноапостольная Фекла, не договариваясь заранее о встрече и не зная ничего друг о друге, не назначая места и времени, случайно (разве это не чудо?! Ведь случайность в философии – это и есть чудо в христианстве) мы встретились с архимандритом Спиридоном, реставратором икон, основателем Центра византийского искусства св. ап. Луки: встреча с ним была желанна и необходима, поскольку недавно началась проработка вопроса о реставрации русских икон в иконостасе, изготовленном на средства ИППО в 1898 г. и установленном в Хомском храме 40 Севастийских мучеников, и отец Спиридон мог бы помочь в организации и проведении реставрационных работ. Господь нас свел с ним напрямую без использования современных средств коммуникации! Почтенный возраст старца не помешал ему сопроводить нас в катакомбы, глубоко сокрытые под землей, рассказать об этом святом месте и обменяться контактами в связи с предстоящими реставрационными работами.

Сайедная. Часовня чудотворной иконы Божией Матери

После посещения храма святых архангелов Михаила и Гавриила в Латакии, мы поехали в Успенский женский монастырь, одну из молодых обителей Лаодикийской митрополии. Небольшой монастырь, 30 насельниц, традиционная приветственная беседа в архондарике, чай, кофе, печенье … Но именно здесь нас ждала еще одна чудесная и незабываемая встреча: в ходе нашей беседы к нам присоединилась игумения Макрина – духовное чадо и ученица преподобного Паисия Святогорца. И вместо запланированных 45-и минут мы провели в монастыре почти 3 часа: мы слушали матушку, ее личные воспоминания об Афонском подвижнике, поучительные случаи из его пастырской жизни, задавали вопросы об Иисусовой молитве, иноческом келейном правиле, традициях и строгости, о вере и действии Промысла Божия в судьбе человека. Это было благословенное время, позволившее нам прикоснуться к святоотеческому опыту и восточно-христианским традициям молитвы, послушания, смирения и труда. Незабываемая встреча в непредвиденно душеспасительный день!

Древние стены Тартуса

Дорога в средиземноморский Тартус была отмечена благоговейным молчанием: все размышляли о двух удивительных беседах в Латакии и Блемане – с архимандритом Спиридоном и игуменией Макриной.

Солнечный закат позволил нам увидеть старую часть прибрежного города Тартус во всей ее красе: набережная и стены цитадели, городские башни и Тартусская церковь XIII столетия – всё это напоминало о рыцарских временах и средневековье. Отведав только что выловленной и тут же приготовленной на углях морской рыбы, мы отправились в Дамаск: перед вылетом в Москву нас ждал небольшой отдых в самой древней столице мира.

Следует отметить, что принимающей нас стороной в очередной раз выступило Министерство туризма Сирийской Арабской Республики, что уже само по себе гарантирует безопасность для приезжающих в Сирию. Маршрут заранее согласуется с силовыми ведомствами, а потому программа включает посещение только тех городов и объектов, которые не представляют никаких рисков для паломников. Особая признательность тем, кто содействовал организации нашей паломнической поездки на самом высоком уровне – доктору Самеру Отману, руководителю Сирийского отделения ИППО Мишелю Аль-Тали, спецпредставителю Председателя ИППО в Сирии Али Хаммуду и сопровождавшему нас Джафару. Надеемся, что мы снова встретимся с ними осенью 2024 года…

Сайедная. Георгиевский мужской монастырь

Замок Крак де Шевалье

Средневековая Сафита

Руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко)